旅レポ(富山県編)

北前船とは江戸時代から明治時代にかけて日本海で活躍した買積船のことです。
大阪を出発した北前船は日本海沿岸に寄港し各地の物産を購入・販売を繰り返しながら、数ヶ月かけて蝦夷地(現在の北海道)に向かいました。ちなみに北陸地方では米が積み出され、蝦夷地から昆布やニシンを手に入れていました。

北前船の容積は500石(現在の150トンほど)〜1500石ほどと言われ、大きさは25メートル×12メートルほどと言われています。

なお、岩瀬では北前船を「バイ船」と呼ぶそうです(「売買で倍儲ける」ことが由来と言われています)。

岩瀬の中でも、今回見学した森家や馬場家は「岩瀬五大家」といって北前船で繁栄した家の一つでした(馬場家が最も大きな家で、森家は三番手だそうです。現在森家は国指定の重要文化財に、馬場家は国指定の有形文化財に指定されています)。

どちらも玄関から背後の船着場(かつては神通川が通っていました)に行くための「トオリニワ」があり、母屋の「オイ」(広間)には川の流れを表現するように畳が配置されていました。
ともに屋敷内の様子から、いかに北前船で繁栄したのかがよくわかりました。