おすすめの歴史小説　番外編

はじめに

今回は番外編として永井路子さんのエッセー、『はじめは駄馬のごとく~ナンバー2の人間学~』を紹介します。

この作品は北条義時や徳川秀忠のようにナンバー2として成功した者と、源義経や明智光秀などナンバー2たりえなかった者の事例から、ナンバー2にはどのような能力が必要なのかを教えてくれる一冊です。

このエッセーからはナンバー2で成功する人間には少なくとも3つの資質があることがわかります。

北条義時や徳川秀忠のように、ナンバー2の周りには優秀な人間が多くいたり、ナンバー1が偉大すぎて存在が霞んでしまったりすることがあります。

しかし、彼らはしかるべきタイミングをじっと待つ忍耐力を持ち合わせていました。
その結果、しかるべきタイミング(北条時政の失脚や徳川家康の死)が訪れた時、彼らは真価を発揮することができました。

この本で登場するナンバー2には優秀な人間が多いです。
しかし、真に重要なのは「いかに功績をあげてもナンバー1の顔を立てる」かにあります。

平時忠はこのことを理解していたからこそ、平家が滅んでも生き残ることができましたが、源義経はナンバー1(源頼朝)よりも目立ってしまったため、滅んでしまいました。

平時忠や藤原不比等の事例を見ると、彼らは先々の見通しを立て行動する力に長けていたことがわかります。

時忠は自分の妹(平滋子。後白河上皇の寵愛を受け高倉天皇を生みます)、義兄(平清盛。清盛の娘の徳子は高倉天皇に入内し安徳天皇を生みます)、妻(後に安徳天皇の乳母になります)を通じて平家政権繁栄の礎を築きました。

また、藤原不比等は法律の専門職としての経験を積み、忠臣としての評判を得ることで、やがて大宝律令の編纂や遣唐使の派遣、平城京遷都に関わり、天武・持統天皇への復讐を果たしました。

この点、明智光秀は本能寺の変後のシナリオを読み違えたことで、「三日天下」に終わってしまいました。

この本はナンバー2としての心構えがよくわかる一冊です。